Qué ver en la Sierra de Francia

Una de nuestras comarcas favoritas para caminar y la número uno cuando queremos hacerlo en otoño. Os resumo en este artículo lo más destacado que os podréis encontrar en el Parque Natural Las Batuecas – Sierra de Francia y alrededores.

El Viaje.

La Sierra de Francia es quizás uno de los lugares rurales más bellos de España en relación con lo poco que se conoce por lo general esta zona. Esta entrada se ha realizado en base a varios viajes realizados a esta comarca en diferentes épocas del año.

Para nosotros el mejor momento para visitar La Sierra de Francia es con el esplendido colorido otoñal de los paisajes, pero toda época tiene su encanto. En invierno existe una paz absoluta, en primavera existe una explosión floral en los huertos de cultivo y los bosques que encierran los senderos y en verano es un buen destino para pasar una semana de vacaciones en uno de sus alojamientos con encanto y dedicarnos a disfrutar de la gastronomía local.

La comarca.

La Sierra de Francia se encuentra junto a la Sierra de Béjar, al sur de la autovía que une Salamanca y Ciudad Rodrigo (aproximadamente a una hora en coche de ambas ciudades) y al norte del Valle del Jerte. Su centro «neurálgico» es el famoso pueblo de La Alberca.

La Alberca.

La Alberca es con diferencia el pueblo más conocido y turístico de la zona. Mucha gente ha visitado alguna vez este pueblo y sin embargo no ha visitado los alrededores de la comarca, y si bien la visita es obligada, como veremos más adelante, La Sierra de Francia tiene muchos más atractivos.

La visita os llevará a cruzar el pueblo de punta a punta. No tiene pérdida pues se ve claramente donde está el ajetreo de tiendas turísticas donde comprar embutido y dulces típicos del lugar. En el centro, destaca la fantástica Plaza Mayor.

A las afueras del pueblo, en la carretera que va a la zona de Las Batuecas, encontraréis La Casa del Parque que da servicio al conjunto del Parque Natural Las Batuecas-Sierra de Francia. En este centro podréis obtener un mapa turístico de todo el parque para ver las rutas que existen. En la oficina de turismo de La Alberca (junto a la Plaza Mayor) os pueden dar también folletos sobre el pueblo y las rutas temáticas que se han creado dentro del parque.

Miranda del Castañar.

Después de La Alberca, Miranda del Castañar es probablemente el pueblo más visitado en La Sierra de Francia (con permiso de Mogarraz). Al llegar, podemos aparcar en la plaza principal donde veremos su castillo en un estado algo deteriorado.

Lo mejor para visitar el pueblo es caminar por la calle que sube justo al lado del castillo y perderse paseando por las diferentes calles que conservan un encanto más rural que La Alberca. Existe también la posibilidad de hacer una pequeña parte de la ruta temática denominada «De Los Prodigios«, que se puede ver en un cartelón situado en la plaza y que tiene un tramo acortado que rodea a Miranda del Castañar.

Mogarraz.

Mogarraz es el pueblo llamado a rivalizar en interés turístico con La Alberca, especialmente al haber sido incluido en la asociación de «Los Pueblos Más Bonitos de España». Lo cierto es que el pueblo lo vale, sus calles son realmente bonitas, se están reformando varios rincones del pueblo y comienza a haber más movimiento turístico. Mogarraz es un sitio que no te puedes perder.

Otros pueblos y lugares de interés.

Existen otros pueblos menos conocidos y menos explotados turísticamente que guardan un ambiente más auténtico y algunas curiosidades arquitectónicas. Por todos ellos se pueden hacer agradables paseos por su estrechas calles. Algunos de estos pueblos serían: San Martín del Castañar (mi favorito 😉 ), Casas del Conde, Villanueva del Conde o Sequeros.

Peña de Francia.

Otra de las visitas obligadas es subir al mirador de La Peña de Francia donde encontraréis un santuario. Subid con cuidado, pues la última parte no está muy bien asfaltada. La cima se alza a unos 1700 metros y desde ella se puede ver toda la Sierra (si el tiempo acompaña). Se puede alcanzar también la cima en una dura ruta de senderismo.

Meandro del Río Alagón.

En los límites de la comarca (ya dentro de Cáceres) se encuentra esta espectacular formación geológica. Para acceder tenemos que llegar hasta el pequeño pueblo de Riomalo de Abajo.

Desde Riomalo De Abajo sale una pista al principio asfaltada y después de tierra que nos lleva pasados unos 3 kilómetros al mirador desde donde se puede contemplar el meandro. El recorrido se puede hacer a pie, pero al ser una pista en la que pasan coches, la ruta pierde algo de encanto. Mi consejo es ir en coche hasta el mirador y hacer a pie otra de las muchas rutas que existen.

Senderismo.

En la Casa del Parque de La Alberca o en las mismas casas rurales os podrán informar de muchas más sendas de pequeño y gran recorrido. Yo os voy a destacar varias, muchas de las cuales encontrarás con su propia entrada en Sendas de Viaje.

Rutas.

Quizás la primera toma de contacto senderista para la mayoría de visitantes sean Los Caminos del Arte en La Naturaleza… Estos senderos circulares que enlazan diferentes pueblos de la zona, son para nosotros uno de los mayores reclamos turísticos de la comarca y una de las razones por las que visitamos la comarca por primera vez.

Son 4 rutas: El Camino del Agua, La Ruta de los Prodigios, El Bosque de los Espejos y El Camino de las Raíces. En el siguiente enlace he creado una entrada con información para hacer estas rutas: rutas temáticas de senderismo.

Bajando el puerto, por el Valle de las Batuecas, encontraremos el comienzo a una ruta muy especial: El Chorro Batuecas. Esta ruta nos gustó especialmente y la última vez que la realizamos creé una entrada especial con toda la información para hacerla: ruta de senderismo Chorro Batuecas.

La ascensión a pie a La Peña de Francia o Los Tres Ríos de Sotoserrano, son algunas de las otras rutas que os aconsejo para echaros a andar.

Paseos en familia.

Otra ruta muy corta e ideal para pasear con niños es la Senda de Los Castaños Centenarios que parte desde El Casarito, una pequeña aldea situada a unos pocos kilometros de La Alberca por la SA-201 en dirección a Salamanca.

Otras rutas cortas de interés serían:

• Un buen paseo familiar lo encontramos en la Mina de Oro romana El Cabaco, también en la zona de El Casarito.
• La Ruta interpretativa de El Bosque desde la Casa del Parque en La Alberca.
• La versión corta de la Ruta de Los Molinos de San Martín del Castañar.
• El bosque precioso que se encuentra en ruta entre los pueblos de Cepeda y Madroñal.

Alojamiento.

Nos encontramos en una zona con una interesante oferta de alojamientos rurales a muy buen precio.

La Casita.

Situada en Villanueva del Conde, se trata de un pequeño apartamento rural muy acogedor que forma parte de más casas del mismo dueño.

Villanueva del Conde es un pueblo realmente tranquilo y como hemos visto en los apartados anteriores, se pueden hacer rutas desde el mismo pueblo.

Casa Rural Francia Quilamas. En Santibáñez de la Sierra.

Santibañez de la Sierra no pertenece a La Sierra de Francia como tal, se encuentra a unos 20-25 minutos en coche de la comarca, pero nos gustó mucho el diseño de los apartamentos. Cuando íbamos a alojarnos tuvieron un problema técnico en los apartamentos, pero pudimos acudir un tiempo después y se portaron muy bien con nosotros.

Apartamento Rural el Pino.

No se puede aparcar en la misma puerta del alojamiento, aunque sí cerca del mismo, pero merece la pena porque el apartamento se encuentra en un callejón precioso del pueblo de Mogarraz. Como ubicación, Mogarraz es perfecto para conocer el resto de La Sierra de Francia.

Abadía de los Templarios.

En otras entradas, como en la de los mejores hoteles de España o la de La Torrita de La Alberca, os he hablado ya de las bondades para unas perfectas vacaciones que nos ofrece este complejo hotelero. Un capricho que no os defraudará.

Hotel Spa Villa de Mogarraz.

Más pequeño que el anterior, pero también más económico. Una opción ideal para una escapada de unos días para escapar de la rutina.

El hotel tiene siempre diferentes ofertas que permiten combinar el spa o media pensión por ejemplo.

Alrededores.

Una cosa que hay que tener en cuenta si viajamos a la Sierra de Francia es lo cambiante del clima.

En otoño y primavera es fácil que si vamos 3 o 4 días, al menos uno se levante con niebla y/o lluvia, con lo que si nuestra idea era salir a pasear los pueblos o hacer alguna ruta de senderismo, podemos cambiarla por hacer algo de turismo más cultural o monumental en Ciudad Rodrigo o Salamanca, situadas relativamente cerca.

Dirigiéndonos al sur, de camino a La Sierra de Béjar, hay dos pueblos pintorescos que también merecen una visita: Candelario y Montemayor del Río.

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